長峰園 川越札の辻店 和芳庵：蔵造りの町並みで出逢う、粋な空間とお茶の美学
小江戸川越の中心、「蔵造りの町並み」（一番街）の北端、札の辻の角に、趣ある一軒のお店があります。
それが、狭山茶発祥の地・川越で愛され続ける長峰園 川越札の辻店 和芳庵です。
この店には、川越が育んだ伝統的な美しさである「倭美（わび）」と、お茶の効能が生み出す「茶美（さび）」という独自のコンセプトが息づいています。
茶道の「侘び・寂び」にも通じる、質素さや古さの中に真の美しさを見出す心。
この場所は、単なるお茶の販売店やカフェに留まらず、「お茶を通じて川越の歴史を味わっていただきたい」という長峰園の願いが込められた特別な空間なのです。
今回は、この魅力あるお店について詳しく紹介します。
川越散策のお供にぜひお立ち寄りください。
歴史と趣が調和した「倭美」の空間
長峰園 札の辻店は、明治時代に建てられた歴史ある建物を大切に活用しています。
その美しい景観は「都市景観デザイン賞」を受賞。
一歩足を踏み入れると、重厚な歴史が感じられます。
1階は、長峰園の自家茶園で栽培された狭山茶のほか、お土産に最適な狭山茶スイーツや茶道具まで、豊富な品ぞろえの販売店です。
お茶のプロが厳選した多種多様な商品の中から、旅の思い出や大切な人への贈り物を選ぶのは、楽しいひとときです。
そして、ぜひ立ち寄って欲しいのが2階の「狭山茶カフェ 和芳庵」。
くつを脱いで上がると、畳敷きに畳のベンチが配された、落ち着いた和の空間が広がっています。
つくばいや茶道具、和照明が飾られ、趣深い雰囲気を醸し出しています。
天井を見上げれば、明治時代の立派な梁組みがそのまま活かされており、時の流れを感じさせます。
特に窓際の席からは、歴史ある一番街の風景を一望でき、川越観光の合間にゆったりとくつろぐには最高の場所です。
出来たての香りに包まれる「茶美」の至福
札の辻店の大きな魅力の一つが、いつでも出来たてのほうじ茶を楽しめることです。
店頭で常にほうじ茶を製造しており、その度に漂う甘い香りは、一番街の交差点に立つ人々をひきつけます。
香り高い出来たてのほうじ茶をその場で味わえるのは、茶農家直営店ならではの贅沢です。
また、カフェ「和芳庵」では、狭山茶とこだわりの狭山茶スイーツを心ゆくまで堪能できます。
特に人気なのは、「むさしの（河越茶とお菓子のセット）」、「きぬさ（狭山抹茶とお菓子のセット）」。
「むさしの」は、狭山茶の起源とされる河越茶と、抹茶餡と抹茶パウダーで抹茶づくしにした狭山茶最中をセットに。
香り高く、奥行きのあるコクが特徴の河越茶を味わえます。
「きぬさ」は、甘みとほどよい苦みが絶妙な狭山抹茶と、埼玉県の郷土菓子である五家宝（ごかぼう）のセット。
五家宝は、狭山ほうじ茶と狭山抹茶の2種類があり、甘さ控えめでサクッとした食感が楽しめます。
「Made in SAITAMA優良加工食品大賞2022」で優秀賞を受賞した逸品でもあります。
伝統的な建物と香り高い狭山茶が織りなす「倭美」と「茶美」を堪能できるこのカフェは、川越を訪れるすべての人におすすめです。
「良質で、安全で、お求めやすい」お茶を目指す長峰園の哲学
札の辻店の根底を支えているのは、鶴ヶ島に本店を構える「長峰園」の徹底したお茶作りへのこだわりです。
彼らが目指すのは、「良質で、安全で、お求めやすい」お茶です。
土台となる「土作り」へのこだわり
お茶の品質は、まず土壌から。
そのため、長峰園では、長期的な視点に立った土作りを心がけています。
例えば、年間に使用する肥料のほとんどを有機質肥料とし、土壌の健全性を保ち、茶の品質向上を図っています。
さらに、EMぼかしを投入することで、土壌の通気性・保水性・排水性の向上、微生物の活性化に努めています。
また、根の生育を活性化させる深耕や、土壌のpHを茶樹の好む弱酸性に戻す酸度矯正を毎年実施するなど、良質な「土台作り」に励んでいます。
人にも環境にも優しい栽培への取り組み
長峰園では、数年前より減農薬栽培や減化学肥料栽培にも積極的に取り組んでおり、将来的には無化学肥料栽培への移行を目指しています。
害虫の天敵を利用した耕種的防除や、害虫の数を計測して防除のタイミングを計るフェロモントラップの利用など、農薬の使用を抑制する工夫を凝らしています。
広大な茶園の除草には、除草剤を使用せず、自走式草刈機とリタンカルチの併用や、手作業を組み合わせて対応。
手間はかかっても、「雑草に負け時とがんばっております」という言葉に、農家としての真摯な姿勢がうかがえます。
作業効率と品質向上の両立
また、茶摘み作業のように時間と経費がかかる作業については、乗用型管理機や乗用型摘採機を導入。
人件費の削減や労働集中の解消、作業時間の短縮など、作業効率の向上を図っています。
しかし、機械化を進める一方で、「手摘み」の価値も大切にしています。
品評会に出品する茶園では、新芽の本当に良い部分だけを摘む「一芯二葉摘み」など、手間を惜しまない作業が行われています。
新緑の中、爽やかな風を感じながら行う手摘み作業は、まさに茶作りにかける情熱の象徴といえます。
川越散策のおともに日本茶を～「長峰園 川越札の辻店」で過ごしてみませんか
「長峰園 川越札の辻店」は、狭山茶の魅力を最大限に発信し続けています。
茶農家としてのこだわりが詰まった最高品質のお茶と、風情ある空間が織りなす「倭美茶美」の体験は、きっとあなたの川越散策をより豊かなものにしてくれるでしょう。
小江戸・川越を訪れた際は、この香り高いスポットに立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
川越の新たな魅力に触れるとともに、散策のいい思い出になりますよ。
【長峰園 川越札の辻店について】
住所：埼玉県川越市元町2丁目2-5
営業時間：10:00～17:00
定休日：なし
公式サイト：https://www.nagamine-en.jp/
Instagram：https://www.instagram.com/piccolungo.nagamineen/
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